7 июля 1931 года с аэродрома небольшого городка Урень Нижегородской области впервые в истории России для авиапатрулирования лесов поднялся маленький самолет-биплан По-2. Этот день считается рождением Авиалесоохраны.
В среднем за последние 5 лет с помощью авиации обнаруживается 45,2% пожаров. С применением авиационных сил и средств ликвидируется 37,5% от числа возникших пожаров. Самостоятельно работниками ПДПС ликвидируется около 29% пожаров от числа обнаруженных авиацией.
По своим масштабам и уровню подготовки служба авиационной охраны лесов России до конца 90-х по многим показателям значительно превосходила аналогичные службы в других странах, включая США, Канаду, Китай. Однако, в связи с ухудшением общей экономической ситуации в стране, сокращением финансирования авиалесоохранных работ служба стала сдавать позиции. В 80-х годах, когда авиалесоохранные работы финансировались стабильно, с помощью авиации обнаруживалось до 85% лесных пожаров, сейчас же этот показатель снизился почти в два раза, и только по отдельным регионам он достигает 70%.
